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Der Mythos ist die Geburtsstunde der Literatur. Ursprünglich erfüllt er vielfältige Funktionen: So können Mythen dazu dienen, Angst zu bewältigen, Naturphänomene zu erklären, kulturelle Identitäten zu begründen oder eine Gemeinschaft zu stiften (vgl. Waldow/Forrester 2023; Assmann/Assmann 1998). Während frühere Zeiten oftmals einen starren Gegensatz zwischen Mythos und Logos konstruierten, wurde im 20. Jahrhundert gezeigt, dass beide in einem dialektischen Verhältnis zueinander stehen: Schon der Mythos ist Aufklärung – und umgekehrt kann eine Vernunft, die sich selbst besinnungslos verabsolutiert, wieder in Mythologie zurückschlagen (vgl. Adorno/Horkheimer 1969). Diese „Dialektik der Aufklärung“ lässt sich gegenwärtig auch im Silicon Valley beobachten, wo die unkritische Vergötzung einer technischen Ratio plötzlich ihrerseits Mythen – etwa den Glauben an die eigene Unsterblichkeit – hervorbringt. Mal wurde der Mythos in der Moderne zitiert, um problematische Ideologien und autoritäre Regime zu legitimieren; mal dienten die subversiven Neuaneignungen dazu, patriarchale oder koloniale Machtverhältnisse aufzubrechen.
In dem Basiskurs wollen wir Klassiker der Mythentheorie lesen, die auch für die Literaturwissenschaft fruchtbare Anknüpfungspunkte bieten – u.a. die "Dialektik der Aufklärung" von Theodor W. Adorno und Max Horkheimer, "Mythen des Alltags" von Roland Barthes, "Die Struktur der Mythen" von Claude Lévi-Strauss und "Arbeit am Mythos" von Hans Blumenberg. Daraufhin werden wir anhand von Ödipus, Elektra, Philomela, Narziss und Orpheus untersuchen, wie antike Mythen über Jahrtausende hinweg in diversen Medien und Genres fortgeschrieben, kritisiert oder neu perspektiviert wurden. Aus gendertheoretischer, psychoanalytischer und kulturwissenschaftlicher Perspektive sollen verschiedene Filme und literarische Werke von der Antike bis in die Gegenwart daraufhin befragt werden, welche Rolle der Mythos in ihnen spielt. Dabei werden wir seine problematischen reaktionären Tendenzen ebenso beleuchten wie die emanzipatorischen Potenziale.
Der Besuch der 1. Sitzung ist obligatorisch.
Literatur
Theodor W. Adorno und Max Horkheimer: Dialektik der Aufklärung. Frankfurt a. M.: Fischer 1969.
Stephanie Waldow und Eva Forrester: Mythos und Mythos-Theorie. Formen und Funktionen. Eine Einführung. Berlin: Erich Schmidt 2023.
Aleida und Jan Assmann: [Art.] Mythos. In: Handbuch religionswissenschaftlicher Grundbegriffe. Hrsg. von Hubert Cancik, Burkhard Gladigow und Karl-Heinz Kohl. Bd. 4. Stuttgart u.a.: Kohlhammer 1998, S. 179–200. |
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